Жаркое по-восточному

         Много лет тому назад, я был приглашен поработать на плавучий ресторан-теплоход «Мария», который швартовался тогда у набережной Невы, напротив «Медного всадника». Естественно, при составлении нового "Меню", наряду с прочими блюдами, я ввел свое «Жаркое по-восточному», где оно неплохо «прижилось».

        Работал с нами официантом один парень - Дима. Как-то, в очередной раз, врывается он к нам на камбуз и кричит:

        - Срочно, еще пять "жарких"!

        - Нету уже, закончились.

        - Как, "нету"? А это что у тебя? — показывая на казан с мясом.

         - Понимаешь, Димон, — пытаюсь ему объяснить — у меня закончились помидоры.

        - Да кто там знает — что туда идет?! Давай скорее, без помидоров!

        Я опешил, но …почесав немного затылок, рискнул. Едва, официант исчез из камбуза, как у меня на душе "заскребли кошки". Я уныло уставился сквозь иллюминатор на памятник Петру Первому и, в его направленном в мою сторону жесте, явственно прочитал себе приговор судьбы: "Мене, мене, текел, упарсин". Величественная государева десница безжалостно указывала на меня, а сам Петр вдруг сделался ещё суровее, словно уличил меня на месте преступления: "Ты почему не доложил помидоров, а?!"

        Минут через сорок Димон вновь возвращается и с виноватой улыбкой говорит:

        - Иди, тебя там зовут клиенты.

        Я обомлел. Но, делать нечего, иду. Смотрю, на выходе, уже на трапе, один из прилично поддатых посетителей не унимается:

        - Нет, ну а где же повар?

        - Ну, вот он я.

        - Братец, скажи мне, как называлось то блюдо, что я ел? Такого вкусного мяса мне уже лет сто, наверное, не доводилось пробовать. Ей Богу, спасибо. Дай я тебя расцелую...